Image lunaire du jour 

La couette folle d'Imbrium

Etes vous perdus en regardant cette image ? C'est notre Lune, mais telle qu'elle serait vue à travers d'étranges lunettes spectrales. Pour vous aider à vous repérer, j'ai indiqué quelques cratères : A = Aristarchus, C = Copernicus, H = Harpalus, P = Plato; vous pouvez arriver à trouver le reste, sans doute ! La sonde spatiale Clementine a pris des images de la Lune dans 11 longueurs d'onde différentes, dont 6 dans le proche infrarouge (PIR). Mise de côté, les images en PIR ont finalement été calibrées de façon qu'elles puissent être utilisées pour identifier différents éléments et minéraux. Jeff Gillis et Paul Lucey ont utilisé ces données pour rechercher des preuves de matériaux hydratés. Hélas, ils n'en ont trouvé aucun (même dans Reiner Gamma qui a été parfois interprété comme un impact cométaire). Cependant, ils ont trouvé qu'une image résultant d'images acquises dans le visible et dans les parties rouge du spectre distingue de très nombreux écoulements de lave, présumés avoir des compositions différentes. Certains de ces écoulements - comme ceux brillant dans le milieu d'Imbrium - sont bien connus, mais d'autres n'avaient jamais été aussi pécisement délimités auparavant. Il est remarquable que des images d'amateur faites avec des caméras numériques du commerce peuvent maintenant saisir certains de ces écoulements. Je pense que l'imagerie numérique à travers des filtres colorés pourrait approcher de cette image dérivée de Clementine, en détectant des écoulements de lave avec seulement de subtiles différences de couleurs. Qui essaiera le premier ?

— Chuck Wood

Détails techniques:
Image formée à partir des images de Clementine calibrées au ratio 415/750 prises avec des filtres pour les longueurs d'onde 0,415 et 0,750 micromètres. De 0° à 70° Nord, et de 70° Ouest à 30° Est. Les bandes verticales blanches ou noires sont des zones où les données manquent. Pour voir la même région avec une perspective plus familière (à travers un filtre en lumière visible à 0,415 microns), cliquez sur l'image.

Liens en relation (En anglais)
Clementine 2.7 Micrometer Data: Mapping the mare and searching for water. (Données micrométiques de Clementine : Pour cartographier les mers à la recherche d'eau) JJ Gillis & PG Lucey, Lunar & Planetary Science XXXV (2004)

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