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4 décembre 2004 |
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Crédit pour l'image:
NASA Chart LM 77
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La hauteur des pics de Ptolemaeus Les observateurs lunaires, depuis longtemps
impressionnés par les ombres allongées des pics de Ptolemaeus, ont
souvent spéculé sur leurs hauteurs. Galilée, déjà, utilisa la longueur
des ombres pour estimer la hauteur des pics, et Schröter, Mädler et
spécialement Schmidt déterminèrent quleques milliers de hauteurs de pics
ou de profondeur de cratères de cette façon. La mesure des ombres au
télescope demande de grandes précautions, et est suceptible d'erreurs
systématiques. Au début des années 1970, je dirigeais l'atelier
cataloguant la Lune à partir des photos des Lunar Orbiter et j'ai aussi
mesuré de nombreuses ombres. Une technique similaire, (mais mécanisée)
de mesure de la position des formations sur les photographies de la
caméra métrique d'Apollo 16 a été utilisée par la US Defense Mapping
Agency pour réaliser des cartes lunaires avec des contours d'altitude
tous les 300 m. Cet extrait de la carte LM 77 - Ptolemaeus (1/1 000 000
ème / 1978) montre la même région que l'ILUJ
d'hier. Une version plus grande et non légendée peut être vue en
cliquant sur cette image. Maintenant, avec ces contours et les points à
l'altitude mesurée, nous pouvons déterminer plus précisément que jamais
auparavant la hauteur des pics bordant Ptolemaeus. En acceptant 6 900 m
(Par rapport au rayon moyen de la Lune) comme le niveau moyen du fond
relativement plat de Ptolemaeus, j'ai déterminé les hauteurs suivantes
des pics par rapport au fond du cratère : La comparaison des hauteurs que j'ai déterminées en utilisant la carte LM 77 et celles rapportées par Neison en 1876 et Schmidt en 1978 montre une sous estimation systématique des valeurs de Neison. Ce qui laisse perplexe, c'est que ces valeurs sont inférieures à 50% des valeurs modernes. Les deux hauteurs de Schmidt sont l'une 500 m trop haute et l'autre 500 m trop basse. Dans l'ouvrage "La Lune" de Wilkins et Moore en 1955, la seule valeur trouvée est celle d'éta à 9 000 pieds (3 000 m) qui est presque égale à la valeur moderne ! Il y a vraiment besoin que quelqu'un réalise un logiciel qui permettrait aux amateurs de mesurer de façon routinière de telles hauteurs à partir de leur images CCD ou webcam. Liens en relation (En anglais) L'ILUJ de demain: Pourquoi toute cette excitation autour de Mars ?
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