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Les pics de Platon

La Lune paie toujours quand on l'observe. Pour des raisons sociologiques (Le sommeil et le travail), Plato est souvent étudié avant minuit, et donc, la vue du lever de soleil avec les ombres projetées par les pics des remparts Est est la plus familière. Mais cette vue magnifique d'un coucher de soleil, prise quand la Lune avait 23 jours, révèle de longues ombres projetées par les pics Ouest que la plupart d'entre nous n'ont jamais vues. L'ombre la plus longue mesure 45 km de long ; Plato fait 100 km de large. De façon surprenante, ce pic le plus élevé sur le rempart Ouest n'a pas de désignation par lettre grecque. La plupart des lettres grecques pour les montagnes lunaires ont été attribuées par Madler et Neison, mais elles sont toutes ignorées par l'Union Astronomique Internationale à cause des difficultés pour les identifier clairement. Si vous bougez votre souris sur l'image, vous verrez les lettres grecques pour le rebord de Plato, reprise d'après la carte de Blagg et Muller de 1935. J'ai ajouté deux (non officielles !) lettres grecques - omega et phi - pour les deux plus hauts pics de Plato qui n'en avaient étrangement pas. La grande partie effondrée du rebord a été appelée dzeta par Madler. Il n'y a pas de mesure par des vaisseaux spatiaux pour ces pics dont j'ai connaissance, mais les US Air Force Chart and Aeronautical Center Maps (disponible notamment dans l'atlas de la Lune du Times de 1969) comprennent les hauteurs dérivées de mesures des ombres faites vers 1960 :

Peak	Height
delta	2440 m
omega	2300 m
gamma	2140 m
phi	1870 m
epsilon	1790 m
zeta	1310 m

Comme je l'ai déjà dit récemment, il y a besoin de nouvelles déterminations ou de confirmations des hauteurs de ces pics, ce qui permettrait de revoir notre nomenclature des pics. L'UAI n'est pas en train de le faire !

— Chuck Wood

Détails techniques:
Plato, le 18 octobre 2003. C'est un empilement de 224 vues choisies parmi 600 et prises avec un Dobson Starmaster 14,5" à F/4,3 travaillant à F/28 avec une webcam Toucam Pro à 10 i/s, empilées et traitées dans Registax.

Liens en relation (En anglais)
Images by Wes Higgins (Les images de Wes Higgins)
Plato Gamma Shadow (L'ombre de Plato Gamma)

L'ILUJ de demain: Ephémérides lunaires