Image lunaire du jour 

Ranger 9

Il y a 39 ans, le 24 mars 1965, la sonde spatiale Ranger 9 s'écrasait sur la partie Nord-Est du fond du cratère Alphonsus, après avoir pris avec succès 5 814 images dans les 19 minutes précédentes. Ranger 7 et 8 avaient envoyé des vues à haute résolution des sites d'alunissage possibles sur la surface des mers, libérant Ranger 9 pour étudier un site géologiquement plus intéressant. Alphonsus était une cible hautement intéressante car ses craterlets à halo sombre et ses rainures montrent que le volcanisme s'y était manifesté dans le passé. Plus controversée était l'observation par le scientifique russe Nikolai Kozyrev qui croyait qu'il avait détecté spectroscopiquement du carbone gazeux (C2) s'échappant du pic central d'Alphonsus. Peut être la Lune était elle encore active volcaniquement parlant. Ranger n'a fourni aucune réponses aux questions du volcanisme se continuant, mais l'angle de 10° du soleil a fourni des images spectaculaires. Le pic central (Non connu comme étant volcanique, mais fait d'anorthosite comme la croûte des hautes terres), les craterlets aux halo sombre (Cendres volcaniques réelles) et la région des rainures sont bien visibles, ainsi que la crête faite d'ejecta du bassin d'impact Imbrium. Ce fut la première mission spatiale dont les images furent montrées en direct à la télévision.

— Chuck Wood

Liens en relation (En anglais)
Ranger 9 Mission

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