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Des dômes siliceux ?

Le volcanisme lunaire fut envahissant, produisant des écoulements de laves marines et des structures associées telles que les rainures sinueuses, les dépôts pyroclastiques et les dômes. Les magmas qui produisirent ces structures étaient des basaltes - roches fondues du manteau riches en silice, oxygen, fer et magnesium. Les deux derniers éléments donnent aux basaltes la teinte sombre que l'on peut voir dans les mers. Mais les scientifiques lunaires ont recherché d'autres types de roches volcaniques et ces deux dômes près du cratère Gruithuisen en sont les meilleurs exemples connus. Gruithuisen Gamma fait à peu près 20 km de large et 1200 m de haut; Gruithuisen Delta a 13 km de large et près de 1550 m de hauteur. Leur pentes raides suggèrent qu'ils ont été formés par des laves plus visqueuses que les dômes marins normaux comme ceux près de Cauchy ou d'Hortensius. Les modèles mathématiques de croissance de dômes réaffirment cette idée. Sur Terre, les laves avec des caractéristiques d'écoulement similaires à celles des dômes de Gruithuisen sont faites de rhyolithes, de dacites ou d'andésites basaltiques - des roches avec plus de silice et moins de fer et de magnésium que les basaltes. Si ces dômes lunaires sont faits de magma riche en silice, la question suivante est : pourquoi ?

— Chuck Wood

Détails techniques:
Date : 13 février 2003 à 15 h 22 TU; Lune agée de 13 jours. Takahashi Mewlon 250 (250 mm F/12, type Dall Kirkham) utilisé à f/27 sur une monture Williams Optics GT-1. Philips Toucam Pro utilisée avec une Barlow x2 Televue.

Liens en relation (En anglais)
H-R Lunar and Planetary Images from Singapore (Images lunaires et planétaires à haute résolution faites à Singapour)
Lunar Gruithuisen and Mairan domes: Rheology and mode of emplacement (Les dômes de Gruthuisen et de Mairan : Rhéology et mode d'implantation)
Lunar Orbiter IV view (Vue de Lunar Orbiter IV)

L'ILUJ de demain: Quel superbe graben !