Image lunaire du jour 

Comparaisons interplanétaires - L'image de Mercure du jour !

Je vous ai trompé - ou, en tous cas, j'ai essayé ! Hier, l'ILUJ n'était pas vraiment relative à des cratères lunaires... mais à des cratères de la planète Mercure prise lors de ses survols par la sonde Mariner 10 en 1974 / 75 ! Ces cratères sont très similaires à des cratères lunaires car le processus d'impact à haute vitesse qui forme les cratères est remarquablement similaire à travers tour le Système Solaire. Les cratères d'impact se ressemblent tous tellement que seules de toutes petites différences peuvent apporter des informations sur les différences physiques et historiques entre les planètes. Une différence physique importante entre la Lune et mercure, c'est que la gravité de Mercure ets près de deux fois plus forte (370 cm/sec2 vs 162 cm/sec2). La plus grande gravité réduit la distance de vol des éjectas à partir de l'impact, amenant les les cratères secondaires et les rayonnements à être plus proches du rebord du cratère. Des vitesses d'impact plus grandes sur Mercure ont produit des cratères plus profonds que sur la Lune. Une autre importante différence historique entre la Lune et Mercure affecte la différence de concentration des cratères. Dans les hautes terres de la Lune et sur sa face cachée, les cratères se sont accumulés depuis presque 4,4 milliards d'années - Il reste peu de places libres. Sur Mercure, les espaces entre cratères laissent suggérer que les écoulements de lave sont apparus en dehors des premiers âges de l'histoire de Mercure, effaçant ainsi les cratères plus anciens. Il y a déjà beaucoup d'autres choses intéressantes à dire au sujet de Mercure, mais encore plus dans quelques temps. La sonde Messenger a été lancée cette été vers Mercure. On devra néanmoins avoir beaucoup de patience avant de s'émerveiller de ses découvertes lors de son arrivée en... 2011 ! Finalement, la plupart des gens, même astronomes n'ont jamais vu Mercure de leurs propres yeux. Pour essayer de l'observer, essayer de la voir près de Vénus le 14 janvier prochain, basse sur l'horizon Sud-Est 45 mn avant le lever du Soleil.

— Chuck Wood

Détails techniques:
L'image de gauche de l'ILUJ d'hier montrait le Sud du quadrant de Michel-Ange sur Mercure. Les rayonnements viennent d'un cratère anonyme brillant dans le quadrant de Bach. L'image de droite montre le cratère Sotatsu de 130 km de large dans le quadrant del Découverte. Ces deux images - et la mosaïque d'aujourd'hui viennent du site de Mark Robinson.

Liens en relation (En anglais)
MERCURY Mariner 10 Image Project (Images du projet "Mercure - Mariner 10")
NASA Atlas of mercury (Atlas de Mercure de la NASA)
High Res Mercury Images from Earth (Images à haute résolution de Mercure)

L'ILUJ de demain: Merci, Mersenius !