Image lunaire du jour 

Trois hourras pour trois as !

64 cratères lunaires ont des noms qui commencent par un A. Trois d'entre eux sont visibles ci-dessus : Archimedes (Diamètre = 83 km; profondeur = 2,1 km), Aristillus (55 km; 3,6 km) et Autolycus (39km; 3,4 km). Ces deux derniers cratères sont semblables en âge et en morphologie. Notez leur crêtes radiales d'éjectas qui rayent la mer environnante - et les images en plein soleil montre un système de rayonnements pour Aristillus et un plus faible pour Autolycus. Selon le système de datation de l'USGS, les deux sont de l'ère Copernicienne, c'est à dire qu'ils sont parmi les plus jeunes grands cratères de la Lune. Malheureusement, nous ne connaissons pas leur âge absolu. Les laves de Mare Imbrium qu'ils ont creusées sont vieilles d'environ 3,25 milliards d'années. Clairement, Archimedes est plus vieux que ça puisqu'il n'a pas d'éjectas au dessus de ces laves qui l'entourent. Les rochers ramenés par les astronautes d'Apollo 15 autour de la rainure d'Hadley montrent que des évènements "chocs" sont survenus entre 2,1 et 1,29 milliards d'années avant nos jours. Puisqu'il n'y a pas eu d'autres nouveaux jeunes cratères aux alentours, il est largement interprété (spéculé ?) qu'Autolycus s'est formé il y a 2,1 milliards d'années et Autolycus, il y a 1,29. Si c'est vrai, les 800 millions d'années de différence entre ces deux cratères sont plus grands que la période qui s'est écoulée sur Terre depuis que les premiers animaux sont sortis de l'eau (Il y a 550 millions d'années). La Terre a immensément changé durant cette période, la Lune... pas du tout !

— Chuck Wood

Liens en relation (En anglais)
Craig's Video Astronomy (Le site Web de Craig Zerbe)
Lunar Orbiter 4 View (Vue de Lunar Orbiter 4)
Full Moon View (Vue de la Pleine Lune)

L'ILUJ de demain: Fracastor fracturé