Image lunaire du jour 

Une issue brûlante

Est que les humains ont été témoins de la formation de cratères lunaires ? Il y a quelques réponses positives sûres (les flashs lunaires durant les essaims de météorites), une réponse positive possible (Le flash de 1953) et une réponse sujette à caution. Celle-ci est l'histoire de cinq moines anglais qui étaient assis près d'une brasserie en 1178 et qui virent "du feu, du charbon brûlant et des étincelles" sur le côté d'un croissant lunaire vieux de 1,5 jours "qui se tordait comme un serpent". Dans les annéées 1970, le scientifique lunaire Jack Hartung proposa que les moines avaient été réellement témoins de la formation du cratère Giordano bruno large de 22 km, situé sur la face cachée, justesur le limbe près du cratère Gauss. Hartung proposa cette hypothèse car Bruno est juste au bon endroit et qu'il est sans doute le plus jeune grand cratère brillant de la Lune. Presque tous les professionnels furent en désaccord avec cette suggestion qui, bien entendu, m'attirait moi beaucoup. Il ya trois ans, Paul Withers, un jeune étudiant diplômé de l'Université de l'Arizona, dit que si un cratère de 22 km s'était formé cette nuit là, la Terre aurait dû être bombardée par une magnifique pluie de météorites la semaine suivante puisque des éjectas auraient dû rencontrer notre planète. Or, il n'y a aucune trace que quelqu'un ait aperçut une telle averse fantastique. Aussi, l'interprétation officielle est que les moines (et hartung) ont été trompés par un brillant météore qui arriva vers eux, venant du point où se trouvait la Lune, 375 000 km pls loin. Mais, ensuite, les scientifiques qui pointèrent des lasers sur les réflecteurs laissés par les astronautes des missions Apollo découvrirent que la Lune vibrait comme un gong géant. Ils proposèrent alors qu'un impact d'astéroïde survenu il y a environ 1 000 ans pouvait l'avoir produit. Coïncidence ? Bien que ce soit les moines qui virent l'évènement, le titre de cet ILUJ se réfère au destin de Giordano Bruno - brûlé sur le bûcher pour avoir promu des idées néfastes. Hartung s'en sort bien !

— Chuck Wood

Détails techniques:
Une autre photo prise à main levée par un des astronaute transi d'Apollo 13 qui tournèrent autour de la Lune pour revenir sur Terre. La vue montre les dépôts sombres de matériaux marins sur le fond de certains cratères et les rayons brillants émanant de Giordano Bruno.

Liens en relation (En anglais)
Mysterious Case of Giordano Bruno (Le cas mystérieux de Giordano Bruno)

L'ILUJ de demain: Les rayonnements de l'Est