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Langrenus

Langrenus (132 km de large et une profondeur maximale de 4,9 km) est un autre cratère d'impact du style de Copernicus, en tout cas, il en a l'air. Couronné de murs en terrasses et possédant un pic central complexe ainsi qu'un fond partiellement plat, Langrenus est à l'Est de Copernicus. A l'origine considéré comme d'âge copernicien (ILUJ du 25 Novembre 2004), c'est à dire âgé au maximum de 1,1 milliards d'années à cause de ses rayonnements fins [ILUJ du 16 janvier 2005], le comptage du nombre de cratères superposés montre qu'il est plutôt de l'Eratosthénien tardif, probablement entre 1 et 2 milliards d'années. Il avait été aussi considéré comme le plus grand cratère formé dans les derniers 3,2 milliards d'années, mais Hausen [ILUJ du 9 janvier 2005] fait 167 km de diamètre et est aussi ératosthénien. Aussi que reste-il pour le pauvre Langrenus ? Bien, une chose au moins : Langrenus est l'un des seulement sept cratères connus pour avoir de la troctolite dans ses pics centraux. La troctolite est une roche type des hautes terres qui combine en parties égales l'olivine et le plagioclase. Elle se forme quand un magma riche en magnésium est refondu, qu'il incorpore de l'anorthosite des hautes terres et qu'il se refroidit, probablement près du bas de la croûte lunaire. Le second aspect inhabituel de Langrenus est qu'il a été le siège de l'un des phénomènes lunaires transitoires (PLT) les mieux documenté. Le grand astronome français Audoin Dollfus a découvert que la partie Nord du fond de Langrenuss brillait temporairement quand il l'observa en lumière polarisée le 30 décembre 1992 et le 3 janvier 1993. L'interprétation de Mr Dollfus fut que la lumière polarisée brillante était produite par un dégazage qui avait soulevé de la poussière au dessus du fond du cratère. C'est tout à fait particulier, mais très bien documenté, et c'est rendu très plausible par le fait que des concentrations intenses de radon dans Langrenus et Mare Fecunditatis toute proche ont été détectées durant les missions Apollo 15 et 16. Peut être que le pic central de Langrenus montre des roches de la croûte profonde est en relation avec le dégazage proposé. Y a t'il eu des observations polarimétriques nouvelles depuis 1993 ? Quelqu'un a t'il vu de nouvelles émissions ? C'est maintenant tout à fait dans les possibilités des photographes amateurs bien équipés !

— Chuck Wood

Détails techniques:
Image prise le 12 septembre 2003 avec un Newton 10" (25 cm) à f/6 muni d'une Barlow x5 et d'une Philips Toucam Pro. 130 vues empilées. Turbulence : 4/10 et transparence 5/10.

Liens en relation (En anglais)
K.C. Pau (Le site de KC Pau)
Lights Glow on Moon / BBC (Lumières sur la Lune / BBC)
Audouin Dollfus (2000) Lunar Surface Imaging Polarimetry. III. Langrenus, Icarus 420-429 (1er article de Dollfus dans la revue Icarus)
Audouin Dollfus (2000) Langrenus: Transient Illuminations on the Moon, Icarus 430-443 (Second article de Dollfus dans la revue Icarus)

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