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LRO, notre futur sur la Lune

Sommes nous au début d'un retour historique de l'exploration de la Lune ? En janvier 2004, le président Bush annonça un plan pour faire retourner les Américains sur la Lune, puis aller vers Mars . Malheureusement, le montant des fonds proposés semblait notoirement insuffisant, mais au moins pour la première fois dans cette génération, la NASA a une mission humaine qui est vaste, excitante et qui est plus conséquente que d'avoir une orbite terrestre comme destination. La NASA s'est réorganisée autour de cette vision Lune / Mars et le premier signe visible de ce changement, c'est cette annonce préliminaire de l'appel d'offres pour la construction d'instruments destinés à un orbiteur lunaire prévu pour 2008. Cette sonde spatiale collectera les données nécessaires pour définir les conditions nécessaires à un alunissage humain en toute sécurité d'ici à 10 - 15 ans. Beaucoup de gens dans la communauté lunaire et planétaire sont inquiets du rythme lent de ce plan - par exemple, la première sonde américaine vers Vénus, Mariner 2, fut lancée 12 mois après qu'elles est été financée, et des américains partirent pour la Lune moins de 10 après que le président Kennedy fixa ce but. Mais lentement, c'est mieux que ce que tout ce qu'ont fait les USA depuis 30 ans, et les missions préliminaires telles que Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) vont fournir des données techniques et scientifiques vitales (Topographie globale à haute résolution pour ne citer qu'elle). Et puis, il y a un sentiment d'optimisme et d'excitation - notre culture va redevenir spatiale une nouvelle fois.

— Chuck Wood

Liens en relation (En anglais)
Notice of intent to issue a LRO solicitation (Note d'intention d'un appel d'offres pour LRO)
JFK on going to the Moon (Kennedy et la conquête lunaire)

L'ILUJ de demain: Des lettres grecques