Image lunaire du jour 

La Mer du Sud

Beaucoup des grandioses images prises en orbite du programme Apollo sont des vues à haute résolution des caméras "métriques" et "panoramiques", mais les photos prises avec les Hasselblads portatifs ont aussi fourni beaucoup de vues superbes, en grande partie parce que les astronautes regardaient par le hublot et déclenchaient dès qu'il y avait une scène intéressante. Cette magnifique photo prise par l'équipage d'Apollo 15 montre une partie d'un étrange bassin d'impact et de sa mer - Mare Australe. Comme vous le montre un survol avec votre souris, Australe est à cheval sur le limbe Sud-Est et nécessite une bonne libration pour être bien vue depuis la Terre. Australe est un cercle de 880 km de large défini par les inondations de lave marine des cratères à l'intérieur du cercle et leur absence dans ceux à l'extérieur. Les mesures d'altitude de Clementine montre que le centre est environ 2,1 km plus bas que les bords - c'est réellement une dépression. Et il y a aussi un mascon ou un excés de masse modéré en dessous, probablement du à une élévation d'un manteau de roche à haute densité jusque dans la croûte lunaire. Australe est un bassin - mais il n'y ressemble pas ! Australe est un ancient bassin - sans doute sa structure originale à anneaux multiples a été détruite par les impacts ultérieurs et / ou a été enfouie par des magmas surgissants. De façon possible aussi, la croûte lunaire n'était pas aussi rigide que plus tard et elle peut s'être relachée de façon isostatique, réduisant ainsi les topographies internes. Le problème avec cette idée, c'est qu'il y a toujours une dépression de 2 km et tout près, il y a un autre bassin plus vieux et plus profond - le bassin South Pole-Aitkin. En fait, ces deux anciens bassins adjacents sont plus semblables que tous les autres sur la Lune. Humm...

— Chuck Wood

Liens en relation (En anglais)
Basalts in Australe (Les basaltes dans Mare Australe)
Lunar Orbiter IV View (la vue de Lunar Orbiter IV)

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